Волчье логово

"Я одна лишь знаю, кого я жду,
Для кого горит на окне свеча,"

Lomenille, "Свеча"

Женщина ждет...

Ждет, когда снег заметает тропинку к ее дому...И сугробы - под самую крышу... И елочки клонят ветви к земле...

И редкое солнце обращает в дивную сказку серо-белый зимний мир...

Когда льют нескончаемые тоскливые дожди... И раскисает грунтовка... И безнадежно матерится шофер, пытаясь вытащить из грязи автобус...

Когда июльское солнце улыбается всем... Но не ей. Только не ей.

Она ждет. И покупает яблоки. И выбрасывает их через неделю, чтобы купить новые...

Когда он постучит... Только он постучит... И замесить тесто... И через час его любимый пирог с яблоками... Только б постучал!.. Он постучит!.. Он обязательно постучит: он же обещал!

Он всегда держит слово.

Женщина ждет. Год... Второй... Третий... "Я вернусь", - сказал он, стоя у двери, и улыбнулся...

Он вернется. Он всегда держит слово...

Где-то далеко, где никогда не видели снега, где не растут елки...

Девочка ходит в музей. Каждый день ходит, уже второй год. И часами стоит у стола, укрытого бронестеклом.

На столе - автомат. На первый взгляд - обыкновенный автомат, которых в мире без счета... Но этот автомат - особенный. ЕГО автомат.

И старинные механические часы с потертым кожаным ремешком... И неотправленное письмо на неведомом языке...

Девочка смотрит на конверт, черный от крови... И второй год пытается прочесть адрес... "Кто-то ждет это письмо! - снова и снова думает она. - И по ночам не спит... Кто-то ждет!.. Его ждет!.. Такого человека нельзя не ждать!"

Вождь-ветер... так звали его друзья. ...Вождь-ветер! Под эти именем его навек запомнят люди. ...Вождь-ветер! Белый человек из неведомых краев, пришедший для того, чтобы учить. ...Вождь-ветер, научивший людей великой истине, что не все белые - враги. ...Вождь-ветер, отложивший в час беды перо, чтобы взять автомат...

Рядом с конвертом - листок бумаги...

"Здравствуй, родная!.. Через час парни уходят в рейд, и захватят это письмо, чтобы опустить в почтовый ящик где-нибудь подальше от Рио-Негро... Так много хотелось сказать тебе... А сейчас - не могу... Слова уносит ветер... Я вернусь, родная! Я обязательно вернусь!.. Только не знаю - когда... Каждый день - обстрел. И школа моя - без стен. Мои ученики лучше математики разбираются в оружии, узнавая на слух модель и калибр...

Что еще сказать? Я вернусь. я обязательно вернусь...."

Ходит девочка в музей... Как ходят многие... Смотрит на помятую, но бережно разглаженную чуткими руками фотографию... Как смотрят многие...

"Он вернется!.. Он обязательно вернется!.. - думает девочка, вытирая слезы. - Когда-нибудь, в час беды... Сквозь пламя войны, сквозь смерть... Он вернется! Он обещал, умирая... Он всегда держит слово!"